La expresión e-desechos es el término informal
popular que se utiliza para referirse a los productos
electrónicos que se acercan al final de su "vida útil." Computadoras,
televisores, VCRs, estéreos, fotocopiadoras y facsímiles son
productos electrónicos comunes. Muchos de estos productos se
pueden reutilizar, restaurar o reciclar. Por desgracia, los
desechos de productos electrónicos componen el grupo de
desperdicios de mayor crecimiento en la nación. Además,
algunos investigadores calculan que cerca del 75 por ciento de
los aparatos electrónicos viejos se encuentra almacenado, en
parte debido a la incertidumbre de cómo manejar los materiales.
Combine esto con los crecientes avances tecnológicos y los
nuevos productos que salen al mercado y no le sorprenderá por
que el tema de los "e-desechos" es tan serio.
La mayoría de los aparatos electrónicos contiene una cantidad
de materiales, incluyendo metales, que se pueden reciclar. El
reciclaje de los viejos aparatos electrónicos ahorra recursos y
protege la Tierra porque no es necesario extraer metales nuevos.
Además, algunos productos electrónicos contienen altos niveles
de ciertos materiales, como plomo, que los convierte en residuos
peligrosos cuando son desechados. La ley de California considera
peligrosos a los televisores y monitores viejos. Es por eso que
estos aparatos tan peligrosos no se pueden desechar con la
basura municipal.
El gobierno de California estableció eRecycle.org
para que la población tenga un sitio único donde poder buscar
todo tipo de información sobre cómo manejar los aparatos
electrónicos no deseados. A través de esta pagina de Internet,
los consumidores pueden localizar los sitios de reciclaje en su
área. California también está implementando legislación sin
precedentes. Los puntos clave del
Acta de Reciclaje de Desechos Electrónicos (Electronic
Waste Recycling Act) de 2003 incluyen:
- La reducción de las sustancias peligrosas que se usan en
ciertos productos electrónicos que se venden en California.
- El cobro de una cuota de reciclaje de desecho electrónico en
el lugar de venta de ciertos productos.
- La distribución de las cuotas obtenidas por la recuperación
y el reciclaje a entidades calificadas para llevar a cabo la
recolección y el reciclaje de desechos electrónicos.
- Una guía que establece los criterios de compras, que tomen
en cuenta al medio ambiente, cuando las las agencias
gubernamentales estatales adquieran ciertos equipos electrónicos.
La pagina de Internet de la Junta Integrada para el Manejo de
Desechos (Borrad CIWMB, por sus siglas en inglés) enumera
los plazos del programa para la implementación de la ley.
EL Acta de Reciclaje de Desechos Electrónicos (Electronic
Waste Recycling Act) de 2003 estipuló la cobertura de ciertos
productos electrónicos en un sistema de pago y cuotas para
alentar el reciclaje adecuado de los productos cuando se
conviertan en desechos. Desde el 1º de julio de 2004, los
términos "aparatos electrónicos cubiertos" y "desechos
electrónicos cubiertos" incluyen televisores y monitores de
computadora con tubo de rayos catódicos (CRT), computadoras
portátiles y monitores de computadora con pantalla de cristal
líquido (LCD, por sus siglas en inglés). Los televisores de
plasma y LCD fueron agregados a la lista desde el 1º de julio de
2005. El Departamento de Control de
Sustancias Tóxicas (DTSC,
por sus siglas en inglés) continúa evaluando otros productos
para determinar si deben estar cubiertos por el programa.
Aquí se aplica el mantra "reducir, reusar y reciclar".
Reduzca la generación de e-desechos a través de la
compra inteligente y el buen mantenimiento.
Reutilice los equipos electrónicos que funcionen
donándolos o vendiéndolos a alguien que todavía pueda usarlos.
Recicle los componentes que no puedan repararse. Para
encontrar una organización que reutilice o recicle los aparatos
electrónicos, busque en la base de datos
de oportunidades de reciclaje de productos electrónicos.
Si desea más información, explore
los recursos disponibles dentro de este sitio. Dos ejemplos
notorios son:
La actualización sobre reutilización y reciclaje de productos
electrónicos "WasteWise
Update on Electronics Reuse and Recycling", una descripción
integral de la cuestión, publicada recientemente por la Agencia
de Protección Ambiental de los Estados Unidos (USEPA, por sus
siglas en inglés). (Nota: si decide imprimir el documento,
disponible en formato PDF, le sugerimos que lo haga en blanco y
negro, no en color.)
El Instituto de Autoconfianza Local (Institute for Local
Self-Reliance) publicó "Plug
Into Electronics Reuse" para ayudar a expandir la
infraestructura de reutilización para los productos electrónicos.
En la publicación se incluyen los perfiles de 22 operaciones de
reutilización de productos electrónicos modelo en los Estados
Unidos.
Cuando la CIWMB realizó su última compra significativa de
computadoras, se tomaron medidas para reducir los desechos.
Consulte
el estudio del caso para encontrar más información sobre
cómo la CIWMB y el proveedor trabajaron para reducir los
desechos y manejar los equipos electrónicos correctamente.
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